彼は、素直な人だから。
心を、偽れない人だから。

彼の、私を見つめる瞳に、気づいてはいけないような気が、していた。

私を映す、彼の瞳は、

胸がどきどきするほど、ずきんと痛くなるほど、
優しくて。
私のすべてをふわりと包み込むように、
温かく、
そして、突き動かされそうなほどの情熱を、感じる。
私はいったい、どうすればいいのだろうーーーそんなふうに、つい混乱してしまいそうなほどに。

それから。
同時に、
切ないのだ。
時々、気づかぬふりをするのをやめて、
彼の腕の中に飛び込んでしまいそうになるほどに。

でも。

私は、決して、揺らいでは、いけない。

それが、彼のためだから。

もしも、私が感じていることが、単なる独りよがりではなく、真実であるならば。
絶対に、絶対に、
あってはいけないことなのだ。
彼の道を、歩んでいくために。
彼が横道にそれてしまうようなことになっては、駄目なのだ。 



自分のためになら我慢できないようなことでも、
それが彼のためであるなら、
私は、きっと、耐えられる。

ーーー私は、そう、自分に言い聞かせるしかなかった。

・・・でも・・・・・・。

ああ、神様。

たった一度だけ。
たった一度で、いいから。

彼のまなざしに、応えても、いいですか？

(終）

『大好きだよ』

言葉ではないけれど。

胸のなかに、確かに、響いてくる声がある。

誰もいない、灼熱の太陽が照りつける砂漠の中、

偶然見つけたオアシスで、

喉を潤し、水に入って汗を流す。

水は、泉の底が見えるほど透明で、清冽だった。

強烈な陽差しにさらされて、火照った肌には、この冷たさがとても心地いい。

泉の周囲には、萌えるような緑色の若草の絨毯が広がり、

水際に、可愛らしい薄桃色のヒルガオの花が咲いている。

気持ちよさそうに、時折水に潜り、

日焼けした肌に水を浴びる、筋肉の乗った逞しい背中が、

とても綺麗で、色っぽくて。

私は彼より少し離れたところで、肩まで水に浸かりながら、

小さくなって、青空や雲を映した水面ばかり見つめていた。

なにげない瞬間に、ふと目が合う。

どきりとしてつい少し戸惑ってしまう私に、屈託のない笑顔が向けられる。

こんな瞬間が。

今、私にとって、

たまらないほどに幸せなのだ。

自然を装って、彼に背中を向けると、

水の中を、ゆっくりと歩く音がして。

後ろから、彼の大きな手が、私の肩に触れた。

「大丈夫。こんなところ、誰も来ないよ」

「うん。そうね」

知らず知らずのうちに、水辺に伸ばした指が、ヒルガオの花を摘んでいた。

そのまま、背中に、彼の肌を感じ、

後ろから、そっと抱き締められる。

まるで、時が止まったみたいに。

私たちは、触れ合わせた肌と肌から、幸せを感じていた。

ほら、また。

言葉じゃないけれど、彼の声を、感じる。

『ビアンカ。
大好きだよ』